Doença Carotídea

As artérias carótidas são vasos sanguíneos localizados no pescoço, responsáveis por levar sangue rico em oxigênio do coração para o cérebro.

Esses vasos desempenham um papel indispensável no fornecimento de nutrientes e oxigênio necessários para o bom funcionamento cerebral.

Quando ocorre um estreitamento ou bloqueio dessas artérias, estamos diante de uma condição chamada estenose carotídea – um dos principais fatores de risco para o acidente vascular cerebral (AVC).

Acompanhe a seguir para entender melhor essa condição silenciosa e potencialmente grave.

O que é a doença carotídea?

A doença carotídea, também conhecida como estenose das carótidas, é uma condição caracterizada pelo acúmulo de placas de gordura (ateromas) nas paredes internas das artérias carótidas.

Esse acúmulo, um processo chamado aterosclerose, reduz o fluxo sanguíneo para o cérebro e pode levar a complicações sérias, como um AVC, popularmente chamado de derrame.

Com o tempo, as placas de gordura podem se romper, formando coágulos que podem obstruir totalmente a artéria ou se desprender e viajar até o cérebro, causando um bloqueio súbito. Por isso, a doença carotídea é considerada uma das principais causas de AVC.

Fatores de risco para a doença carotídea

Diversos fatores contribuem para o desenvolvimento da aterosclerose nas artérias carótidas. Os mais comuns incluem:

Idade: O risco aumenta com o envelhecimento.
Pressão arterial elevada (hipertensão): Exerce maior pressão sobre as artérias, favorecendo lesões.
Colesterol alto: O excesso de colesterol LDL contribui para a formação de placas de gordura.
Diabetes: Pode acelerar o processo de aterosclerose.
Histórico familiar: Predisposição genética também desempenha um papel importante.
Tabagismo, sedentarismo e má alimentação: Hábitos que impactam negativamente a saúde vascular.

Sintomas da doença carotídea

A doença carotídea frequentemente se desenvolve de forma silenciosa, sem apresentar sintomas nos estágios iniciais.

Em alguns casos, o primeiro sinal pode ser um evento grave, como o AVC.

No entanto, em situações mais avançadas, podem surgir os seguintes sinais de alerta:

Ataque isquêmico transitório (AIT): Um AVC temporário que causa sintomas como fraqueza, dificuldade de fala ou perda de visão em um dos olhos.
Sons anormais nas artérias: Durante o exame clínico, o médico pode ouvir um som de sopro (bruit) ao auscultar as carótidas, indicando fluxo sanguíneo turbulento.

Por isso, realizar check-ups regulares é essencial, especialmente para quem apresenta fatores de risco.

Diagnóstico da doença carotídea

O diagnóstico é baseado em exames clínicos e de imagem. Entre os mais utilizados estão:

Ultrassonografia Doppler das carótidas
Angio tomografia (angio-TC)
Angio ressonância (angio-RM)

Esses exames são fundamentais para identificar a gravidade da doença e planejar o tratamento mais adequado.

Tratamento da doença carotídea

O tratamento varia de acordo com o grau de obstrução das artérias e o estado de saúde geral do paciente.

As opções incluem:

Mudanças no estilo de vida:
- Adotar uma alimentação balanceada, rica em frutas, vegetais e alimentos com baixo teor de gordura saturada.
- Praticar exercícios físicos regularmente.
- Parar de fumar e reduzir o consumo de álcool.
Medicações:
- Controle da pressão arterial e do colesterol com medicamentos específicos.
- Uso de anticoagulantes ou antiagregantes plaquetários para prevenir a formação de coágulos.
Tratamentos intervencionistas:
- Endarterectomia carotídea: Cirurgia para remover as placas de gordura das artérias.
- Angioplastia com stent: Procedimento minimamente invasivo em que um stent é inserido para manter a artéria aberta.

Prevenção da doença carotídea

A prevenção está diretamente ligada ao controle dos fatores de risco e à adoção de hábitos saudáveis.

Medidas simples podem fazer toda a diferença:

Manter a pressão arterial e o colesterol sob controle.
Priorizar uma alimentação saudável e equilibrada.
Abandonar o cigarro e evitar o consumo excessivo de álcool.
Realizar atividades físicas regularmente.
Fazer check-ups regulares, especialmente se houver histórico familiar de problemas vasculares.

Atenção à saúde vascular

A doença carotídea é uma condição séria, mas que pode ser identificada e tratada antes de causar complicações graves.

Prestar atenção aos sinais do corpo e realizar exames preventivos são passos fundamentais para manter a saúde vascular em dia.

Se você tem fatores de risco ou deseja saber mais sobre a doença carotídea, agende uma consulta. Priorizar sua saúde é o primeiro passo para uma vida com mais qualidade e segurança.

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